МАЛЬДИВСКИЕ ОСТРОВА

 Краткие сведения о стране. Мальдивские острова подобны жемчужинам, разбросанным на просторах Индийского океана, и дают подлинное представление о том, что же такое тропический рай. Окаймленные пальмами коралловые острова с белоснежными пляжами, кристально-чистые теплые воды, бирюзовые лагуны, великолепные коралловые рифы с экзотическими морскими обитателями как и тысячи лет назад очаровывают путешественников, оказавшихся на Мальдивах. 
Географическое положение. Мальдивский архипелаг находится в Индийском океане в 685 км на запад от Шри-Ланки и пересекает линию экватора. Общая площадь - 90 тыс. км², протяженность с севера на юг - 820 км, с востока на запад - 120 км. Из 1190 островов, объединенных в 26 атолллов, только 200 обитаемы, и около 100 островов являются туристическими курортами.
Столица Мальдивской республики - Мале.
Название «Мальдивы» происходит от индусских слов «mahal» (дворец) и «diva» (остров). Мальдивские острова состоят из двух рядов атоллов. Эти атоллы являются результатом тысячелетнего роста кораллов. Каждый год коралловые колонии вырастают на 1-4 см и, наконец, выходят на поверхность водного пространства. Внутренняя часть коралла умирает, и после некоторого (довольно долгого) времени начинает образовываться лагуна. Это всегда выигрышно для океана, потому что эрозия превращает кораллы в нежный белый песок, которым так знамениты мальдивские пляжи. Ещё через несколько лет (возможно, несколько сотен) образовывается новый островок.
Климат. Теплый и влажный: температура воздуха - около 30⁰С, воды - около 26⁰С, кратковременные дожди идут в основном по ночам. Из-за близкого расположения  к экватору сезонные изменения, связанные с муссонами, незначительны. Во время юго-западного муссона (с мая по октябрь) чаще идут дожди и погода более ветренная; сезон северо-восточного муссона (с ноября по февраль) считается менее влажным сезоном.
Язык. Мальдивский язык (Dhivehi) принадлежит к Индо-Иранской языковой семье и используется как государственный язык на Мальдивах. Многие иностранные слова вошли из арабского, английского языков и хинди. Название «Мальдивские острова» образовалось из слов «махал» (дворец) и «дива» (остров) языка хинди. В Мале и на курортах широко используется английский язык. Вне туристической зоны объясняться на английском языке затруднительно.
Время. Разница с минским временем  +3 часа (зимой), +2 час (летом).
Валюта. Национальной денежной единицей является Мальдивская руфия и лари (около 12 руфий за 1 дол. США). 1 мальдивская руфия равна 100 лаари. На Мальдивах ходят банкноты величиной в 5, 10, 20, 50, 100 и 500 руфий и монеты величиной в 2 и 1 руфии, 50, 20, 10, 5, 2 и 1 лаари.
Оплата счетов и услуг в отелях производится в долларах США, евро или по основным кредитным картам, поэтому нет необходимости обменивать валюту на местные деньги.
Виза. Для граждан России и стран СНГ при въезде в страну открывается туристическая виза на срок до 30 дней бесплатно.
Население. Общая численность населения - около 270 тыс. человек, причем более 60 тыс. проживает в Мале.
Религия. В 1153 г. н.э. буддийский король Каламинья, правивший в то время на Мальдивах, принял ислам, который и по сей день остается основной религией на Мальдивах.
Одежда. Лучше всего одевать легкую х/б одежду, удобную обувь (босоножки или сандалии), головной убор. Рекомендуем пользоваться специальными солнцезащитными кремами, а также захватить с собой солнцезащитные очки.
Питьевая вода. Рекомендуется пить минеральную воду или другие напитки фабричного разлива.
Электричество. Напряжение в сети 220 вольт.
Медицинские услуги. Туристам рекомендуется привозить с собой все необходимые лекарства, так как на курортах нет аптечных киосков. Но Вам всегда окажут медицинскую помощь в случае необходимости.
Сувениры. Акульи челюсти – любимые сувениры туристов. В Мале Вы можете приобрести изделия народного промысла, легкую летнюю одежду.
Внимание! При перелете на гидросамолете на Мальдивах разрешается бесплатно провозить багаж до 25 кг. За 1 кг перевеса доплата $2.
Правила поведения.
Несмотря на то, что Мальдивы как исламское государство сравнительно либерально, гости страны должны тщательно соблюдать местные законы.
На территории Мальдивской республики СТРОГО ЗАПРЕЩАЕТСЯ:
1. Употребление алкоголя в общественных местах (вне курортной зоны).
2. Нудизм и topless на всех островах архипелага!
3. Ломать живые и мертвые кораллы как вблизи берега, так и на глубине; повреждать раковины и поднимать их на поверхность.
4. Ловить рыбу вблизи островов. Для ловли рыбы в отелях организуются рыбалки в утренние и вечерние часы, а также на целый день. Категорически запрещена подводная охота!
5. Бросать пустые банки, бутылки из жести, стекла и пластика и другой мусор на островах.Используйте мусорные ящики, предназначенные для этого.
6. Посещение столицы Мале и островов, где живут местные жители, в пляжной одежде. Для прогулки по Мале и обитаемых островов следует одеваться в соответствии с мусульманскими представлениями о нравственности: длинные брюки или юбка, рубашка или блузка.
За нарушение законов страны взимаются штрафы и может грозить тюремное заключение.

В страну ЗАПРЕЩЕН ВВОЗ:
1. Любой алкогольной продукции
2. Любых видеоматериалов
3. Наркотических веществ
4. Порнографических материалов
5. Оружия для подводной охоты
6. Огнестрельного оружия, в т.ч. оружия для подводной охоты
7. Пороха и взрывчатых веществ, химикатов
8. Животных
Если Вы все же привезли:
1) Алкогольную продукцию.
Ее поместят в специальное отделение в аэропорту (камера хранения) и выдадут вам на руки квитанцию 2) Видеоматериалы (видеокассеты).
Вся видео/кино продукция изымается для просмотра специальными службами для исключения наличия порнографических, анти-исламских материалов, в обмен на квитанцию.
При обратном вылете с Мальдивских островов после прохождения таможенного контроля в специальном окошке камеры хранения вы сможете получить изъятые алкоголь и видеоматериалы, предъявив свою квитанцию.
При вылете с Мальдивских остров при прохождении таможенного контроля у Вас изымут все колюще-режущие предметы из ручной клади. Советуем Вам сдавать все колюще-режущие предметы в багаж, не оставлять их в ручной клади.
Туризм. Мальдивские острова в начале 70-х годов «открыли» для туризма путешественники-ныряльщики, обнаружив красивейшие уголки подводного мира. Постепенно туристическая индустрия на островах достигла высокого уровня и на данный момент туризм на Мальдивах занимает 98% в экономике страны.
Мальдивы - одно из лучших мест в мире для занятий дайвингом. Здесь есть всё: необитаемые острова, теплые и кристально чистые воды, огромное количество рифов и бесчисленное многообразие морских обитателей. Прекрасная видимость под водой - иногда превышающая 50 метров - и теплая температура воды (26 - 27⁰С) круглый год делают дайвинг на Мальдивах необычайно привлекательным. Очень многие туристы приезжают сюда по несколько раз исключительно ради дайвинга.
На всех Мальдивских курортах есть центры подводного плавания, где профессиональные инструктора, говорящие на основных европейских языках, проводят курсы как для начинающих, так и для имеющих опыт аквалангистов.
Желающим предлагаются разнообразные экскурсии: посещение Мале, рыбацких поселков, поездки на необитаемые острова на полдня или целый день, рыбалка (в утреннее или вечернее время), вертолетные прогулки.
Мальдивы по праву считаются одним из самых безопасных мест отдыха в мире.
Дайвинг. Мальдивы - одно из тех немногих мест, где любой, от новичка до мастера, найдет прекрасные условия для подводного плавания. На курортах работают специальные школы как для тех, кто готовится к своему первому погружению, так и для опытных аквалангистов. Даже новички могут погружаться в местах с мягкими кораллами, пологими склонами и множеством тропических рыб. Опытным дайверам предоставляется возможность ночного погружения и дрейфа в подводном течении, а также к их услугам множество крутых стен, пещер и даже затонувшие корабли.
Поплавать под водой на Мальдивах можно везде – и в лагуне около курорта, и на отдаленных рифах.
На Мальдивах – 26 атоллов, состоящих из множества маленьких коралловых островов. Каждый атолл окружает большую лагуну глубиной 40 - 90 м. Спокойная вода в лагуне создает благоприятные условия для формирования ветвящихся и рифообразующих кораллов, где водятся около 900 видов тропических рыб.
В лагунах есть протоки, разрезающие внешние рифы, и проливы за лагунами, разделяющие атоллы. И в протоках и в проливах – сильное течение, обеспечивающее богатство морской флоры и фауны, а пологие склоны с выступами служат убежищем для множества рыб, крабов и омаров. В проливах есть прекрасные возможности для дрейфа; глубина проливов – более 200 м. Протоки бывают и мелкие, и очень глубокие.
Вода с наружной стороны атоллов очень чистая, и морская жизнь чрезвычайно разнообразна и полна красок. Некоторые рифы на западной стороне атоллов Мале облюбовали морские звезды, которые, к сожалению, причиняют кораллам значительный ущерб.
Каждый остров окаймлен так называемым домашним рифом, благодаря чему почти на всех курортах есть отличные возможности для подводного плавания. Видимость в лагунах около островов, как правило, хорошая (до 40 м).
Помимо островов на Мальдивах есть множество фаро – концентрических подводных рифов внутри атолла. Фаро, находящиеся около наружных сторон атоллов, длиннее, а некоторые разрываются, как подкова. Но все они поднимаются со дна атолла, как бы образуя лагуну внутри лагуны. Глубина такой лагуны обычно достигает 6 м.
Подводный мир коралловых рифов Мальдивских островов поражает своей красотой - здесь обитает множество тропических рифовых рыб: рыбы-ангелы, груперы, рыбы-скорпионы, рыбы-клоуны, губаны, рыбы-бабочки. Можно увидеть огромных мурен и морских черепах. Но самые яркие воспоминания у подводников остаются от встреч с другими обитателями мальдивских вод: тунцами и барракудами, огромными наполеонами, акулами-няньками, рифовыми и китовыми акулами, мантами.
Условия погружения
 - Температура воды в местах погружений во все время года +27 - +30°С.
 - Значительная часть погружений проходят в условиях сильных течений у вертикальных стен рифов, уходящих на глубины 30-50 м и более. Иногда проводятся погружения в каналах атолла, также в условиях сильных течений. Сильные течения являются характерной чертой вод Мальдивских островов. Течения могут быть направлены горизонтально, вдоль рифовых стен, и вертикально - вверх или вниз.
 - Видимость в мальдивских водах сильно зависит от сезона и места погружений. Даже в период зимнего муссона - сезона максимальной видимости, при погружениях в каналах атолла видимость может меняться от 30 до 5 м. Значительную роль в этом случае играет направление течения.